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마누카꿀의효능을 기대하고 사는 분들이 많은데, 국내 식약처는 마누카꿀을 건강기능식품으로 따로 인정하지 않고 있습니다. 일반식품으로 분류되는 꿀입니다.
10월 4일 기준으로 확인한 등급 표시 방식과 국내 분류 기준을 정리했습니다. 특정 질환에 효과가 있다는 주장은 다루지 않습니다.
해외 자료나 블로그 글에는 다양한 효능이 소개돼 있지만, 국내에서 식품으로 사고 팔 때 적용되는 기준은 또 다릅니다. 두 기준을 섞어서 보면 오해가 생기기 쉽습니다.
마누카꿀의효능보다 먼저 봐야 할 등급 표시
마누카꿀은 MGO(꿀 1kg당 메틸글리옥살 함량)와 UMF(UMF 협회의 품질·진위 인증 등급) 두 가지 숫자로 등급이 표시됩니다. 숫자가 높을수록 항균 성분으로 알려진 메틸글리옥살 함량이 많다고 설명됩니다.
다만 이 숫자가 국내에서 공인된 건강 효능 지표는 아니라는 점을 먼저 알아야 합니다. 등급 체계는 품질·진위를 가리는 산업 기준이지, 질병 예방이나 치료 효과를 공인하는 기준이 아닙니다.
어느 나무에서 나는지가 이름의 전부입니다
마누카꿀은 뉴질랜드 자생 식물인 마누카나무(레프토스페르뭄)에서 나는 꿀을 가리킵니다. 다른 나무에서 나는 꿀과 구별되는 이유는 이 특정 나무의 꽃에서 벌이 꿀을 모았다는 점 하나입니다.
원산지가 뉴질랜드로 한정되는 만큼, 생산량이 제한적이라는 점도 가격이 높게 형성되는 배경으로 언급됩니다. 다른 지역에서 비슷한 이름을 붙여 파는 제품이 있다면 원산지 표기부터 다시 확인해야 합니다.
등급이 올라도 당 성분은 같습니다
MGO 83+부터 830+까지, UMF 5+부터 20+까지 등급이 올라갈수록 가격은 크게 뛰는 경향이 있습니다. 하지만 꿀이 가진 당 성분 자체는 등급과 무관하게 비슷하다는 점이 여러 자료에서 공통으로 언급됩니다.
즉 등급 숫자는 메틸글리옥살 함량 차이를 나타낼 뿐, 당도나 열량 같은 기본 성분을 바꾸지는 않습니다.
국내에서는 건강기능식품으로 인정되지 않습니다
식품의약품안전처는 마누카꿀이나 메틸글리옥살을 건강기능식품 기능성원료로 별도 고시하지 않고 있습니다. 그래서 국내에서 마누카꿀은 일반식품으로 분류되는 꿀입니다.
해외에서 어떤 효능이 알려져 있든, 국내 기준으로는 특정 기능성을 표방할 수 있는 품목이 아니라는 뜻입니다.
수입식품으로 관리되는 품목입니다
수입식품정보마루(impfood.mfds.go.kr)에는 마누카꿀 수입 제품이 소비기한 정보와 함께 등재돼 있습니다. 건강 효능과는 별개로, 수입식품으로서의 통관·관리 절차는 거치고 있다는 의미입니다. 정식 통관 경로를 거친 제품인지 궁금하다면 이 사이트에서 제품명이나 수입업체명으로 검색해 볼 수 있습니다. 등재 여부만 확인해도 정식 수입 경로를 거친 제품인지 가늠하는 데 도움이 되며, 라벨에 적힌 수입업체명과 실제 등재 정보가 일치하는지도 함께 볼 수 있습니다.
등급이나 효능 표시보다, 제품 라벨의 원산지·소비기한 표기를 확인하는 쪽이 실질적인 품질 확인에 더 가깝습니다.
소비기한은 생각보다 깁니다
꿀은 상하기 어려운 식품으로 알려져 있지만, 수입식품정보마루에 등재된 한 마누카꿀 제품은 소비기한이 제조일로부터 약 5년으로 설정돼 있었습니다.
그렇다고 기한 없이 두어도 된다는 뜻은 아니라서, 개봉 후에는 포장에 적힌 보관 방법을 따르는 쪽이 안전합니다.
한 살 미만 아기에게는 주지 않습니다
마누카꿀을 포함한 모든 꿀은 만 1세 미만 영아에게 먹이지 않는 것이 원칙입니다. 꿀에 섞여 있을 수 있는 보툴리누스균이 영아 장내에서 증식해 영아 보툴리누스증을 일으킬 수 있기 때문입니다.
성인은 소화기관이 이미 발달해 있어 같은 위험이 거의 없지만, 돌 전 아기가 있는 집이라면 등급과 무관하게 이 기준을 지켜야 합니다.
자주 묻는 질문
마누카꿀의효능, 식약처가 인정했나요?
아니요. 국내 식약처는 마누카꿀이나 메틸글리옥살을 건강기능식품 기능성원료로 인정하지 않고 있습니다.
MGO와 UMF는 뭐가 다른가요?
MGO는 메틸글리옥살 함량 숫자이고, UMF는 그 외 항균 성분까지 종합한 협회 인증 등급입니다.
등급이 높으면 당도도 높아지나요?
아니요. 등급은 메틸글리옥살 함량 차이를 나타낼 뿐, 당 성분 자체는 등급과 무관하게 비슷합니다.
어디서 나는 꿀이에요?
뉴질랜드에 자생하는 마누카나무(레프토스페르뭄)에서 나는 꿀입니다.
아기에게 줘도 되나요?
만 1세 미만 영아에게는 모든 꿀을 먹이지 않는 것이 원칙입니다. 보툴리누스균 위험 때문에 등급과 무관하게 지켜야 하는 기준입니다.
냉장 보관해야 하나요?
꿀은 상온 보관이 일반적이지만, 제품 라벨에 적힌 보관 방법을 따르는 것이 가장 정확합니다.
